Comenzamos con este artículo la serie Fotos y fotones, dedicada a la física fotográfica.
Como dijo uno de los hombres que probablemente más tiempo dedicó a pensar en la luz y sus efectos: “Todos somos muy ignorantes, lo que ocurre es que no todos ignoramos las mismas cosas”.
Con esta sección, cada semana vamos a tratar de iluminar esas zonas oscuras de conocimiento, con la intención de que nuestra mejor comprensión de los fundamentos científicos que afectan la naturaleza de la luz y de la historia detrás del diseño de nuestros equipos nos convierta en mejores fotógrafos.
La luz es la materia prima de la fotografía. Podríamos dividir los avances técnicos en fotografía en dos grandes grupos: los que se realizan en el ámbito de la captación de la luz y los que tienen lugar en el ámbito del control de la misma.
Dentro de este último grupo encontramos sin duda a los elementos de iluminación artificial, y hoy hablaremos de la lente Fresnel.
¿Qué es una lente de Fresnel?
Esencialmente es una lente de gran apertura y distancia focal corta, que sirve como focalizador-colimador de luz. En realidad existen lentes plano convexas con estas mismas características; pero su elevado peso y volumen hacen impracticable su uso en muchas circunstancias.
Por eso cuando Augustine Jean Fresnel ideó en 1822 la lente que lleva su nombre, dió un paso revolucionario en el mundo de la óptica. Había nacido la lente Fresnel. Su primera aplicación fue resolver el problema que le había llevado a este resultado: los faros costeros de navegación no soportaban el gran peso de una lente doble convexa de una apropiada longitud focal.
Su idea fue brillante pero sencilla: reproducir la curvatura de la lente gruesa pero en secciones. (Ver diagrama). Conseguía las mismas características y efectos con una fracción del peso de una lente convexa tradicional.
Sin duda la calidad óptica no es la misma, pero resulta suficiente para las aplicaciones de iluminación que analizaremos más tarde.
¿Para qué usar una lente Fresnel en fotografía?
Cuando usamos una lente fresnel delante de un foco podemos lograr dos efectos distintos, en función de cómo ajustemos la distancia entre la lente y el foco:
- Spot (sistema en modo focalizador): Luz concentrada. Si tienes dudas sobre la capacidad de concentración de la lente no te pierdas este vídeo:
- Flood (sistema en modo colimador): Luz formando un abanico de 60º. Dentro de sus posibilidades este modo replica el modo de iluminar del Sol, cuyos rayos llegan “prácticamente” paralelos a la Tierra por la distancia a la que nos encontramos de él.
Puedes ver el funcionamiento de estos equipos en el minuto 3:30 del siguiente vídeo:
Aquí puedes encontrar algunos de los mejores equipos fotográficos que se valen de lentes Fresnel
Si quieres aprender más sobre el uso artístico de estos dispositivos visita Off Camera Flash.
La próxima semana volveremos con más física fotográfica en ‘Fotos y fotones’.
